[사건의내막 / 문홍철 기자] = 이재명 대통령이 익산 왕궁초등학교에서 열린 가을운동회에 깜짝 방문했다.
김성완 청와대 대변인은 서면 브리핑을 통해 이재명 대통령이 22일 오전 전북 익산 소재 왕궁초등학교의 가을운동회에 참여했다고 밝혔다.
왕궁초등학교는 1925년 개교해 올해 초 100회 졸업생을 배출한 유서 깊은 학교로 이 대통령은 학생, 학부모, 교직원들과 가을운동회에 참여해 아이들이 뛰어노는 현장을 함께하는 뜻깊은 시간을 가졌다고 전했다.
서면 브리핑에 따르면 이 대통령이 학교 운동장에 깜짝 등장하자 놀란 아이들과 학부모들은 환호성을 지르며 크게 박수를 쳤다.
아이들은 운동회에 대통령이 왔다는 게 믿기지 않는 듯 "진짜야?", "대통령 맞아?" 하며 기뻐하며 팔짝팔짝 뛰기도 했다.
운동회 사회자의 소개로 마이크를 쥔 이 대통령은 "초등학교 운동회는 참 오랜만에 참석하는데 여러분을 조금 더 즐겁게 해드리겠다"고 말문을 열었다.
이어 "(오늘) 운동회 하는 데를 찾다 여기까지 왔다"며 "건강하고 행복한 하루를 보내고, 운동을 열심히 하다 넘어져서 다치는 일 없도록 조심해달라"고 당부하기도 했다.
학부모들은 "대통령이 올 줄은 생각도 못했다", "이런 줄도 모르고 아빠는 왜 안 온거냐"며 대통령의 방문에 놀라움을 감추지 못했다. 한 학생이 큰 소리로 "잘생겼다!"하고 외치자 학부모들이 웃음을 터트리기도 했다.
이재명 대통령이 관람석 격인 텐트로 다가오자 아이들은 우르르 달려가 신기한 듯 대통령을 에워쌌다. 이 대통령은 웃음 가득한 얼굴로 아이들과 일일이 손인사를 나누었고, 학부모들은 휴대전화를 꺼내 연신 사진을 찍었다.
운동회는 '왕이'팀과 '궁이'팀 두 팀으로 나뉘어 진행됐다. 이 대통령은 '왕이'팀에 합류해 아이들과 나란히 서서 '긴 천 위 짐볼 이동하기'를 함께했다. 경기 도중 날아온 큰 짐볼을 이 대통령이 머리로 튕겨내는 등 게임 도중 대통령이 보인 작은 행동 하나에도 아이들은 웃음을 터뜨렸다.
이 대통령이 '궁이팀' 관람석으로 자리를 옮기자 아이들은 "대통령도 스마트폰을 쓰나요"라며 SNS 맞팔을 해도 될는지 '돌발' 질문을 던졌고, 이 대통령이 흔쾌히 스마트폰을 건네자 아이들은 앞다퉈 대통령의 스마트폰으로 자신의 인스타와 틱톡을 팔로우하기도 했다.
이 대통령이 "나랑 맞팔하고 싶으면 응원을 열심히 하라"면서 "왕이팀 파이팅!"하고 외치자, 아이들은 깜짝 놀라며 "저희 궁이팀이에요!" 라고 말해 대통령에게 큰 웃음을 안겼다.
이 대통령은 직접 공을 던지며 아이들과 볼풀공 채우기를 함께하기도 했고, 운동회의 하이라이트이자 전교생 모두가 참여한 이어달리기의 결승선 테이프를 김현준 왕궁초 초임교사와 함께 잡고 학생들을 응원하며 가을운동회의 마지막 열기를 더했다.
이날 운동회는 이 대통령과 학생과 학부모, 교사들이 함께 단체 사진을 찍는 것으로 마무리됐다. 이 대통령이 "왕궁"을 외치자 참가자들은 "파이팅"으로 화답했다.
운동회를 마친 후 이 대통령은 급식실로 이동해 학생들과 점심을 함께했다. 아이들에게 "열심히 먹자"하고 외치며 식사를 시작한 이 대통령은 "음식이 맛있다"고 칭찬했다.
1학년이 몇 명이나 되는지, 아이들이 계속 줄고 있는지, 지역 상황을 세세히 물은 이 대통령은 교장 선생님과 교사들에게 작은 학교의 중요성과 지역 정주 요건 개선을 위한 현장 목소리를 청취하기도 했다.
끝으로 이 대통령은 "어릴 때 학교에서 가을 체육회를 하면 사과를 한 개씩 줬는데 그게 너무 좋았다"면서 "귀한 홍옥을 일년에 딱 한 번 먹을 수 있어서 가을운동회를 늘 기다렸다"며 어린 시절의 추억담을 들려주기도 했다.
오늘 왕궁초등학교 학생들에게는 '마음껏 뛰고, 신나게 웃고, 맛있게 먹자'라고 써진 컵과일이 대통령의 선물로 제공됐다.
penfree1@hanmail.net
*아래는 위 기사를'구글 번역'으로 번역한 영문 기사의[전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
President Lee Jae-myung Makes Surprise Visit to Elementary School Autumn Sports Day; Spends Time Engaging with Students
Attends Sports Day at Wanggung Elementary School in Jeonbuk; Participates in Activities Like Moving Exercise Balls
[The Inside Story / Reporter Moon Hong-cherl] = President Lee Jae-myung made a surprise visit to an autumn sports day held at Wanggung Elementary School in Iksan.
Kim Sung-wan, spokesperson for the Office of the President, stated in a written briefing that President Lee Jae-myung attended the autumn sports day at Wanggung Elementary School, located in Iksan, Jeonbuk, on the morning of the 22nd.
Wanggung Elementary School, which opened in 1925 and saw its 100th graduating class earlier this year, is a school with a long history. President Lee spent a meaningful time participating in the sports day alongside students, parents, and faculty, joining in the lively atmosphere as the children played.
According to the briefing, when President Lee suddenly appeared on the school playground, the surprised children and parents erupted in cheers and applause.
Disbelieving that the President had actually come to their sports day, some children jumped for joy, asking, "Is it really him?" and "Is that actually the President?"
Taking the microphone after being introduced by the event host, President Lee began by saying, "It’s been a long time since I last attended an elementary school sports day, so I’ll do my best to make things even more fun for you all."
He added, "I was looking for a place holding a sports day (today) and ended up here," and advised the students, "I hope you have a healthy and happy day—and please be careful while playing so you don't fall and get hurt."
Parents were visibly astonished by the visit, with some remarking, "I never imagined the President would show up," or jokingly asking, "Why didn't the dads come, not knowing this was going to happen?" When one student shouted, "He’s handsome!" at the top of their lungs, the parents burst into laughter.
As President Lee Jae-myung approached the tent designated for spectators, the children swarmed toward him, surrounding him with expressions of wonder. With a beaming smile, the President greeted each child with a handshake, while parents pulled out their phones to snap photo after photo.
The sports day was divided into two teams: the "Wang-i" (King) team and the "Gung-i" (Palace) team. Joining the "Wang-i" team, the President stood alongside the children to participate in a game that involved moving a large exercise ball across a long strip of fabric. The children erupted in laughter at even the smallest gestures from the President—such as when he used his head to bounce away a large exercise ball that came flying his way.
When the President moved over to the "Gung-i" team’s seating area, the children asked some unexpected questions, such as, "Do you use a smartphone, too?" and "Can we follow each other on social media?" When the President readily handed over his smartphone, the children scrambled to use it to follow their own Instagram and TikTok accounts.
The President joked, "If you want to follow me back, you’ll have to cheer really hard! Go, Wang-i team!" The children, taken by surprise, quickly replied, "But we’re on the Gung-i team!"—a response that gave the President a good laugh.
The President also joined the children in a ball-pit activity, tossing balls in himself. For the grand finale—a relay race involving the entire student body—he stood at the finish line holding the ribbon alongside Kim Hyun-jun, a first-year teacher at Wanggung Elementary School, cheering on the students and adding a final burst of excitement to the autumn sports day. The sports day concluded with a group photo featuring President Lee, the students, their parents, and the teachers. When President Lee called out "Wanggung!" (the name of the school), the participants responded in unison with a spirited "Fighting!"
Following the sports day, President Lee headed to the school cafeteria to share a meal with the students. Encouraging the children by saying, "Let's eat heartily!" he began his own meal and remarked, "The food is delicious."
President Lee inquired in detail about the local situation—asking how many first-grade students there were and whether the student population was continuing to decline. He also listened to the principal and teachers share their perspectives on the importance of small schools and the improvements needed to make the local area a more viable place for families to settle and live.
In his closing remarks, President Lee shared a childhood memory: "Back when I was young, we were given an apple each during the autumn sports day at school—I loved that so much. Since I could only eat those precious 'Hong-ok' (Jonathan) apples once a year, I always looked forward to the autumn sports day."
As a gift from the President, the students at Wanggung Elementary School were presented with cups of fresh fruit, each labeled with the message: "Run to your heart's content, laugh joyfully, and enjoy a delicious meal!"
penfree1@hanmail.net
