정부, 론스타 2800억 원대 법인세 반환소송 파기환송심서 전부 승소

[사건의내막 / 문홍철 기자] = 정부가 론스타펀드가 청구한 약 2800억 원 규모의 법인세 부당이득반환소송에서 승소해 국고 유출을 막았다.

법무부는 22일 미국계 사모펀드 론스타펀드가 국가를 상대로 제기한 법인세 부당이득반환청구소송의 파기환송심에서 원고들의 청구가 전부 기각됐다고 밝혔다.

이번 소송의 청구액은 원금 약 1534억 원과 환급가산금·지연손해금 예상액 1280억 원 이상을 합한 약 2800억 원 규모다.

▲ 법인세 부당이득반환청구소송 사건개요(자료=법무부)  ©

앞서 1심과 항소심은 원고들의 청구를 일부 받아들였지만, 대법원은 원천징수세액의 환급청구권은 특별한 사정이 없는 한 원천납세의무자인 론스타펀드가 아니라 ㈜한국외환은행 등 원천징수의무자에게 있다고 보고 원심판결을 파기환송했다.

파기환송심 법원은 론스타펀드 측 주장과 달리 특별한 사정이 없다고 판단해 청구를 전부 기각했다.

법무부는 지휘청인 서울광역공소청, 수행청인 서울지방국세청 및 소송대리인과 소송 수행방향을 조율하고 관련 법리를 검토했다. 또 환급청구권이 론스타펀드에 속한다고 볼 사정이 없다는 점을 입증했다고 밝혔다.

이진수 법무부장관 직무대행은 "이번 판결을 통해 2800억 원 이상의 국고 유출을 막아낼 수 있었다. 후속 조치에 만전을 기하고, 향후 동일·유사 쟁점이 문제되는 사건에서도 최선을 다해 국익을 보호하겠다"고 말했다.

penfree1@hanmail.net

*아래는 위 기사를'구글 번역'으로 번역한 영문 기사의[전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Government Wins Case Against Lone Star: Court Rejects 280 Billion Won Corporate Tax Refund Claim

Court Dismisses All Claims by Lone Star; Ministry of Justice Says It Has "Prevented a Drain on the National Treasury"

[The Inside Story / Reporter Moon Hong-cherl] = The South Korean government has successfully defended against a lawsuit filed by the Lone Star Fund, which sought the return of approximately 280 billion won in corporate taxes—a victory that has prevented a significant outflow of public funds.

On the 22nd, the Ministry of Justice announced that in the remand trial of a lawsuit filed by the U.S.-based private equity firm Lone Star Fund against the state—demanding the return of corporate taxes—the court dismissed all of the plaintiffs' claims.

The total value of the claim, including the principal amount of approximately 153.4 billion won plus an estimated 128 billion won in accrued interest and late-payment damages, reached roughly 280 billion won.

While the initial trial and the appellate court had partially ruled in favor of the plaintiffs, the Supreme Court overturned those decisions and remanded the case. The Supreme Court held that, absent exceptional circumstances, the right to claim a refund of withheld taxes lies with the withholding agent—in this case, entities such as Korea Exchange Bank (KEB)—rather than with the party subject to the tax (the Lone Star Fund).

In the remand trial, the court concluded that no such exceptional circumstances existed, and consequently dismissed all of the Lone Star Fund’s claims.

The Ministry of Justice coordinated the litigation strategy with the Seoul District Prosecutors' Office (which oversaw the case), the Seoul Regional National Tax Service (which handled the administrative aspects), and legal counsel. The Ministry further stated that it successfully demonstrated that there were no grounds to argue that the right to claim the tax refund belonged to the Lone Star Fund. Lee Jin-soo, Acting Minister of Justice, stated, "Through this ruling, we have been able to prevent the outflow of over 280 billion won in state funds. We will ensure that all follow-up measures are carried out thoroughly, and we will continue to do our utmost to protect the national interest in future cases involving identical or similar legal issues."

penfree1@hanmail.net