이상득發 피바람에 담긴 검찰의 노림수

검찰, 저축은행 개인비리 수사로 출발…칼끝은 현 정권 대선자금까지
이는 수사에 따라 정치권에 일대 피바람 불 수 있음을 예고하는 대목

▲ 이명박 대통령의 친형으로 이명박 정부 최고의 실세로 군림했던 영포대군 이상득 전 의원. 이제 그는 검찰에 소환되고 구속영장이 청구되면서 권불오년의 만감이 교차하고 있다.     © 김상문 기자

만사형통, 이상득 전 의원이 생사의 기로에 섰다. 이명박 대통령의 친형으로 이명박 정부 최고의 실세로 군림했던 영포대군 이상득 전 의원. 이제 그는 검찰에 소환되고 구속영장이 청구되면서 권불오년의 만감이 교차하고 있다. 이상득 전 의원의 검찰 소환과 구속영장 청구는 그에 대한 사법처리가 임박했음을 알리는 신호탄. 검찰은 이미 지난 2007년 대선의 검은 커넥션을 상당부분 확인한 것으로 전해진다. 그만큼 이상득 전 의원의 소환과 이에 따른 수사에 자신감을 비추고 있는 것. 문제는 이 전 의원의 소환을 계기로 정두언 새누리당 최고위원이나 민주통합당 박지원 원내대표, 김덕룡 전 의원 등의 이름도 거론되고 있다는 점이다. 경우에 따라서는 이들에 대한 소환조사가 불가피한 상황. 이는 정치권 새판 짜기의 시동인 동시에 피바람을 예고하고 있다는 지적을 낳고 있다.
취재/송경 기자
검찰이 저축은행 정·관계 로비 수사에 속도를 내고 있다. 저축은행 사태는 이명박 정권을 벼랑 끝으로 내몰고 있는 대형 게이트로서의 요건을 두루 갖추고 있다.
이를 간파한 검찰 역시 저축은행 비리와 관련해 개인비리 수사로 출발했지만 칼끝을 현 정권의 대선자금 불법 조성 의혹에 대한 수사로 확대하고 있다. 정치권 역시 이 같은 수사확대 가능성을 예상하고 있는 상황. 경우에 따라 정치권에 일대 피바람이 불 수 있음을 예고하는 대목이 아닐 수 없다.
 

▲ 이상득 전 의원이 검찰의 조사를 받기 위해 검찰청사로 들어가는 모습.     © 김상문 기자

저축은행 정·관계 로비 수사 속도
검찰이 이명박 대통령의 친형인 이상득 전 의원에 대한 소환조사에서 자신감을 보이고 있는 이유는 간단하다. 그가 2007년 대선에서 동생인 당시 이명박 후보 캠프에 자금을 조달하는 핵심 참모역할을 맡던 시기에, 구속된 임석 솔로몬저축은행 회장을 비롯해서 서너 곳으로부터 모두 9억원가량의 돈을 수수한 혐의를 받고 있어서다.
검찰은 이 과정에서 정두언 새누리당 의원이나 김덕룡 전 의원이 임 회장 등을 이 전 의원에게 소개하는 중개자 역할을 맡은 것으로 보고 있다. 이 전 의원과 정 의원이 연루돼 있을 것이라는 정황을 포착하고 있는 셈. 때문에 불법 정치자금 또는 청탁 대가 뒷돈의 용처를 조사하다 보면 자연스럽게 이 돈이 대선자금으로 전용됐는지 여부까지 확인할 수 있을 것이라는 얘기가 검찰 주변에서 흘러나온다.
이상득 전 의원의 소환은 비단 이 전 의원 개인의 신상에 변화를 가져오는 사안이 아니다. 정두언 의원이 이미 연루된 정황이 포착됐다. 정 의원은 임석 솔로몬저축은행 회장으로부터 은행 영업과 관계된 청탁과 함께 최소 수천만 원을 받은 의혹을 사고 있지만 혐의를 강력히 부인하고 있는 것으로 전해졌다.
정 의원은 2007년 대선 전 임 회장이 (대선을) 돕겠다고 하기에 이 전 의원에게 소개해준 것으로 알려졌다. 돕겠다는 의미는 묻지 않았지만 상식선에서 생각했다는 것이 그의 해명이다.
정 의원은 검찰 소환에 앞서 “이 전 의원이 임 회장에게 돈을 건네받는 자리에 내가 동석했다는 것도 전혀 사실이 아니다”고 해명했지만 이번 발언은 수사대상에 오른 것을 알게 된 정 의원이 해명 석상에서 “10억원을 기부할 생각을 하고 있다. 이런 나에게 이러면 안 된다”고 뜬금없이 했던 이야기와 ‘오버랩’ 되면서 의혹만 더 키우고 있다는 지적이다.
정치권에서는 정 의원의 이 같은 입장 표명을 두 가지로 해석하고 있다. 표면상 임 회장을 소개해준 인물로 자신이 지목된 데 대한 시인을 하는 동시에 정권을 향한 일종의 경고성 메시지를 전달했다는 것. 이 전 의원이 대선자금을 조달하는 과정에서 벌인 일에 대해 아는 대로 검찰 조사나 언론 앞에 폭로할 수 있다고 시사한 것이라는 분석이다.
이처럼 검찰의 소환 통보 이후 자신의 억울함을 토로했던 정 의원도 검찰 수사를 피할 수 없었다. 그는 지난 7월5일 오전 서울 서초동 대검찰청에 출두, 포토라인에 서는 굴욕을 맛봤다.
이날 정 의원은 평소 타던 청회색 카니발 차량에서 내려 옷매무새를 한 번 가다듬고는 청사 측면 출입구 계단에 올라섰다. 이틀 전 이상득 전 의원이 걸어 올랐던 그 계단이다. 정 의원은 입을 굳게 다물고 착잡한 표정이었다. 카메라 플래시 세례를 받으면서 계단에 올라선 정 의원은 여러 가지 의혹을 묻는 기자들의 답변에 “충분히 잘 해명될 것”이라는 말만 남긴채 조사실로 향했다.
 
검찰 각종 게이트에 유야무야…이상득 안 치고는 국면전환 어려운 상황
‘형님’ 사법처리 수순 다음은 새누리당 의원과 야당 의원들 차례 될 것

▲ 검찰의 소환 통보 이후 자신의 억울함을 토로했던 정두언 의원도 검찰 수사를 피해갈 수 없었다. 그는 지난 7월5일 오전 서울 서초동 대검찰청에     ©김상문 기자

이와 함께 주목되는 것은 바로 은 바로 김덕룡 전 의원의 등장이다. 저축은행 비리 합동수사단은 구속기속된 김찬경 미래저축은행 회장이 이상득 전 새누리당 의원에게 뇌물을 건넨 과정에 김덕룡 전 대통령실 국민통합특별보좌관이 개입한 정황을 포착, 사실관계를 파악 중인 것으로 알려졌다.
합수단에 따르면 김 회장은 최근 검찰조사에서 김 전 의원의 소개로 2007년 대선 전후로 이 전 의원을 만났으며, 이후 수차례에 걸쳐 돈을 건넸다고 진술한 것으로 전해졌다.
합수단은 김 회장으로부터 "김 전 의원이 이 전 의원을 내게 소개해줬다"는 진술을 확보, 필요할 경우 조만간 김 전 의원을 참고인 신분으로 소환해 사실관계를 따질 계획. 합수단은 대선을 전후한 시점에 김 회장이 이 전 의원에게 일종의 ‘보험’ 성격으로 자금을 건넸을 가능성이 높다고 보고 김 전 의원을 상대로 두 사람을 소개한 배경에 대해 추궁할 방침이다.
합수단은 김 전 의원의 역할이 단지 두 사람을 소개해 준 ‘연결고리’에 그쳤을 가능성도 배제하지 않고 있지만 수사 결과를 예단키 어려운 상황임을 고려할 때 불똥이 어디로 튈지 알수 없는 상황이다.
김 전 의원의 소환조사가 주목 끄는 이유는 그가 이명박 후보 캠프를 지원하는 원로그룹이자 캠프 내 최고의사결정기구인 6인회 멤버라는 점 때문이다. 이미 6인회 멤버 가운데 최시중 전 방송통신위원장은 영어의 몸이 됐고, 박희태 전 국회의장은 전당대회 돈봉투 살포 혐의로 검찰 수사를 받은 국회의장으로 기록되는 오점을 남겼다.
이처럼 이명박 정부 ‘탄생’을 주도한 ‘개국공신’ 중 한 명인 김 전 의원마저 등장함에 따라 검찰 수사가 새로운 국면으로 향할지 주목되고 있다.
검찰 예상대로 단순한 소개 정도에 그쳤다면 큰 문제가 될 것이 없겠지만 그가 이명박 후보 캠프에서 중요한 결정을 내리던 6인회 멤버였다는 점을 감안할 때 사안의 위중성이 크게 확대될 가능성도 농후하기 때문이다.
때문에 정치권 일각에서는 검찰이 김 전 의원을 부를 경우 단순한 친분 관계를 확인하는 차원을 넘어설 것이라는 전망이 지배적이다. 검찰 역시 이런 사실을 강하게 부정하지 않고 있다.
검찰 고위 관계자는 “현재까지 합수단 수사의 본류는 이 전 의원의 혐의 입증”이라며 “일단은 그런 수준”이라고 선을 그었지만 수사범위가 언제든 커질 수 있음을 시사한 것이다.
검찰의 수사가 확대된다면 그것은 2007년 대선자금에 대한 수사일 가능성이 크다는 데 의견이 일치한다. 김 전 의원까지 소환돼 강도 높은 수사를 받을 경우 뜻하지 않은 인물마저 등장할 개연성도 있다. 검찰로서는 대선 자금 수사에서 큰 전기를 마련할 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.
이와 관련, 김 전 의원측은 “미래저축은행 본점이 서울 서초동에 있다는 사실은 알고 있지만 김 전 의원과 직접적 관련이 있다고 보지는 않는다”며 “사실 현 정부가 들어선 이후 김 전 의원이 특혜를 받은 것도 없고 이 전 의원하고도 좋은 관계도 아니고 감정도 좋지 않다”고 말했다.
현재까지 검찰의 움직임으로 미뤄 저축은행 정·관계 로비와 이에 따른 대선자금 문제를 입증하는 데 검찰이 어느 정도 자신감을 갖고 있는 것이 아니냐는 관측이 나온다.
검찰은 일단 정 의원 소환이 이 전 의원 사안과 별개라는 점을 강조하고 있지만 전직도 아닌 현직 의원을 서면도 아닌 직접 소환 방식으로 조사하고 혐의가 짙은 참고인성 피혐의자로 분류했다는 점에서 검찰이 사법처리를 자신하고 있는 게 아니냐는 분석을 낳고 있는 것이다.
서초동 일각에서는 검찰이 정 의원에게 적용하려는 혐의도 이 전 의원과 마찬가지로 정치자금법 위반과 특정범죄가중처벌법상 알선수재일 것으로 보고 있다.
만약 검찰 바람대로 이 전 의원과 정 의원을 구속기소 등 사법처리하는 선에서 수사 마무리를 시도할 가능성을 배제할 수 없지만 대선자금 불법 조성 의혹이 제기된 만큼 이에 대한 성실한 수사를 외면할 수 없기 때문에 사건이 어느 선까지 확대될지 현재로선 예측불허인 상황이다.
 
청와대, MB가 미는 대통령 만들려고 친형을 제물 삼아 국면전환 시도?

▲ 이상득 전 의원이 검찰에 소환되던 날 검찰 청사 주변에서는 이 전 의원의 엄벌을 촉구하는 시위가 줄을 이었다.     © 김상문 기자

박지원 원내대표도 연루됐을까?
저축은행 수사는 여당뿐 아니라 야당에도 재앙을 예고하고 있다. 박근혜 새누리당 전 비상대책위원장의 강력한 저격수로 활동하는 박지원 민주통합당 원내대표의 연루 가능성이 제기됐기 때문이다. 임석 회장이 정두언 새누리당 의원과 박지원 의원에게도 돈을 주었다는 진술과 단서가 나왔다는 것이다.
이게 만약 사실이라면 야권으로서는 큰 손실이 아닐 수 없는 일. 박근혜 전 위원장의 독주를 막는 데 박 원내대표 만큼 역할을 해줄 만한 인사를 찾기 어렵다는 점에서 그렇고, 야권내 지략가로 통하는 박 원내대표가 자칫 추락할 경우 야권 전체가 입게 될 손실 또한 예상키 어렵기 때문이다.
물론 당사자인 박 원내대표는 강력히 반발하고 있다. 정치검찰의 야당 때리기이자 영포대군의 물타기라는 것이 그의 주장이다.
박 원내대표는 “검찰은 얼굴과 증거를 드러내놓고 말해야 한다”며 “검찰의 정의로운 수사를 요구한다”고 목소리를 높였다. 자신은 그동안 여러 차례 밝혔듯이 어떤 저축은행의 ‘저’자와도 관계되지 않았다는 것.
박 원내대표는 또 “이명박 대통령과 박근혜 의원의 하수인인 검찰은 마치 성공한 물타기 작전이라고 생각하겠지만 우리 국민들은 믿지 않고 있다”며 “잘못이 있으면 책임지겠다”고 다짐하는 비장함을 보였다.
이렇듯 여야의 전·현직 유력 정치인들이 죄다 저축은행 망령에서 벗어나지 못하고 있다. 이를 두고 정치권에서 대선 전에 부담을 털어가려는 것 아니냐는 관측을 내놓고 있다. 아울러 이 과정에서 정치판도 새롭게 짜여지지 않겠느냐는 분석이 나오고 있다.
‘팽’당한 SD, 판도라 상자 열까
실제 최근 검찰의 행보는 정치인에 대해 칼끝을 겨누고 있다. 한 달 전쯤 친박계 이성헌 전 의원이 저축은행 관련 건설 시행사와 관련된 혐의로 불구속 기소된 바 있다. 누구라도 의문을 품을 법한 일들이 잘 짜여진 각본에 의해 진행되고 있다는 느낌을 지울 수 없는 대목이다.
그도 그럴 것이 검찰은 그동안 이명박 정부와 관련해서 드러난 각종 대형 게이트성 사건에 대해 유야무야 넘어가는 식의 수사로 국민들의 반감을 초래한 바 있다.
CNK 사장 오덕균 일당, 최시중 대리인 정용욱, 4조원이 넘는 다단계 사기범으로 중국에서 죽었다는 조희팔 등은 모두 검찰수사 직전 달아났다. 버마 가스전 관련 이영수 등도 최근 다시 움직이고 있고 전당대회 돈봉투 살포로 기소된 박희태는 징역 8월 집행유예 2년이라는 솜방망이로 끝났다.
이뿐이 아니다. 벤처주식 사기, 송도 추락 무인헬기 사업자이던 선병석도 온데간데 없고 이 추락사건과 관련해 어떠한 수사도 진행되지 않고 있다. SLS그룹 이국철 회장은 뭔가 할 말이 있는 듯 큰소리 치더니 조용히 형무로소 갔다.
때문에 결국 검찰은 이상득 전 의원을 치지 않고서는 국면전환이 어려운 상황까지 내몰리고 만 것이다. 어찌 보면 청와대의 판단 미스요, 원죄라고 할 수 있다.
검찰은 이 전 의원의 구속을 염두에 둔 움직임을 보이고 있다. 이상득 구속 없이는 어떤 권력형 비리와 정치권 수사도 국민에게 설득력이 없다는 걸 누구보다 잘 아는 검찰 조직이다. 따라서 이 전 의원은 앞서 간 최시중 전 방통위원장의 전철을 밟을 공산이 크다.
청와대의 구상대로 이 전 의원에 대한 사법처리가 수순을 밟게 되면 다음은 새누리당 의원들과 야당 의원들의 차례가 될 것으로 관측된다. 이상득발(發) 피바람이 불게 된다는 것이다.
이는 전적으로 이명박 대통령이 미는 사람의 대통령 당선을 위한 수순인 셈이다. 연말 대선과 정치권 재편을 통한 새판 짜기에 지금이 적기라는 판단이 서자 가차없이 밀어붙이고 있는 형국이다.
수순대로 이 전 의원에 이어 박지원·정두언·김덕룡 등 여야 거물급 인사들이 줄줄이 쇠고랑을 차게 되고 친노와 통진당은 이미 와해 일보 직전의 뇌사상태에  빠져 있다는 점을 감안할 때 정치권 새판 짜기는 더욱 급물살을 탈 가능성도 배제할 수 없다.
런던 올림픽과 여야 대선 후보 경선, 여름 휴가철 등 국민들의 이목이 사분오열된 지금이 새로운 정치판을 짜기 가장 적기임에 틀림 없어 보인다. 여야 모두 당 대선 후보를 확정 짓고 나면 하나로 일치단결되어 외부의 압력이나 정치사정에 강하게 저항하게 마련. 그 시기에 앞서 한발 빨리 정치권 대변혁의 서막이 올랐다.
청와대는 자신의 수족인 친형 이상득 전 의원을 제물로 삼아 국면전환을 시도하고 나섰다. 하지만 결과는 아무도 예상할 수 없다. 이 전 의원의 입을 틀어막을 수 있을지는 몰라도 정두언 의원과 김덕룡 전 의원 등 대선캠프 자금의 내용을 훤히 꿰뚫고 있는 이들이 살아 있는 이상, 박지원 민주당 원내대표를 걸고 넘어진 이상 초기에 깨끗이 정리하지 못할 경우 두고두고 후한이 될 수 있기 때문이다.
영포대군 이상득 전 의원. 그는 권불5년의 권력무상을 제대로 일깨워주고 석양에 지고 있다. 제 아무리 혈육의 진한 정도 피도 눈물도 없는 정치와 권력의 생리 앞에서는 무용지물임이 확인됐다. 이 전 의원은 토사구팽의 아쉬움을 어떤 식으로 달랠까. 대선자금의 판도라 상자가 열리는 계기가 될까. 이명박 정부와 관련된 초대형 게이트의 진실이 폭로되는 ‘악수’가 되지 않을까 우려스럽기도 하다.
앞으로 전개될 검찰의 수사 향방과 이상득·정두언·박지원·김덕룡 등의 정치인 입에서 쏟아져 나오게 될 ‘진실’을 놓고 검찰과 벌이는 한판 서바이벌 게임의 최종 승자는 누가 될까. 이 싸움이 차기 대선가도에서 미칠 영향은 무엇일지 주목되는 시점이다. cielkhy@hanmail.net